¿Cuánto tarda un caso de compensación laboral? En Pensilvania, normalmente pasa alrededor de un año antes de que el juez decida su caso.
La cronología de un litigio de compensación laboral en Pensilvania es, en promedio, de alrededor de un año (12-14 meses). Esto puede parecer mucho tiempo, así que veamos por qué:
Primero, la ley les da a su empleador y a su compañía de seguros de compensación laboral mucho poder cuando usted reporta una lesión en el trabajo. Ellos pueden decidir si quieren pagar los beneficios que usted merece. Por eso, los empleadores y sus compañías de seguros de compensación laboral a menudo niegan los reclamos y se niegan a pagar los beneficios. Cuando esto ocurre, usted tiene que luchar por sus beneficios.
Segundo, en Pensilvania existe todo un sistema de cortes dedicado específicamente a los casos de compensación laboral. Los jueces solo ven casos de compensación laboral y tienen el poder de otorgar o negar los beneficios. Para luchar por sus beneficios, su abogado presentará una petición para iniciar el litigio.
Aunque cada juez de compensación laboral tiene sus propios procedimientos, el caso típico sigue el proceso de 6 pasos que se muestra a continuación.
Es importante saber que también debe reportar su lesión o enfermedad a su empleador dentro de un plazo de 120 días. Si se lesionó recientemente y todavía no ha reportado su lesión ni presentado un reclamo, lea más sobre la compensación laboral en Pensilvania aquí y luego comuníquese con un abogado de inmediato.
PASO 1 (meses 1-2): Se presenta la petición de reclamo, primera audiencia y testimonio del trabajador lesionado
Este es el primer paso de la cronología de un litigio de compensación laboral. Si le negaron su reclamo, su abogado presentará una petición de reclamo (Claim Petition). Este documento pone su caso en el sistema de cortes y da inicio al litigio. En él se indica qué lesión sufrió, cuándo ocurrió, cómo ocurrió y otra información.
Luego su caso se le asignará a un juez. Después de esto, usted recibirá una carta con la fecha de su primera audiencia con el juez. En muchos casos, el juez esperará que usted testifique en esta primera audiencia. Si lo hace, esta es su oportunidad de contarle su historia al juez. En otros casos, el juez puede programar otro momento para que usted testifique. En cualquier caso, el juez luego les dará a las partes un calendario para el resto de su caso.
Lamentablemente, el juez no puede otorgarle beneficios en esta primera audiencia. Tanto usted como su empleador deben tener la oportunidad de presentar pruebas antes de que el juez pueda tomar cualquier decisión.
PASO 2 (meses 4-5): Se completa la declaración del perito médico del trabajador lesionado
Cuando el juez da el calendario de su caso en la primera audiencia, normalmente le da a su abogado unos tres meses para presentar pruebas médicas que respalden su reclamo de beneficios de compensación laboral. En algunos casos, su abogado puede presentar expedientes o informes médicos para que el juez los revise. En otros casos, su abogado puede contratar a un profesional médico para que dé una declaración oral (deposition).
Si el médico da una declaración, normalmente se hace fuera de la corte. Asistirá un taquígrafo judicial para crear un registro escrito del testimonio. Luego su abogado le presentará al juez una copia del testimonio para respaldar su caso.
PASO 3 (meses 3-8): Mediación obligatoria y se completa la declaración médica del empleador
Además de que usted presenta pruebas médicas para respaldar su reclamo, su empleador tiene la oportunidad de presentar pruebas médicas para disputarlo. Por lo general, su empleador debe completar sus pruebas dentro de unos tres meses después de que sus pruebas médicas se presenten al juez.
Para obtener sus pruebas médicas, normalmente se le permite a su empleador enviarle a usted a una cita médica llamada evaluación médica independiente (IME, por sus siglas en inglés). Una IME es un examen médico que paga su empleador. El médico le examinará una sola vez, revisará los expedientes médicos sobre sus lesiones y su tratamiento médico, y luego escribirá un informe. Ese informe se convierte entonces en una prueba que su empleador usará para disputar su reclamo. Su empleador puede presentar el informe o hacer arreglos para una declaración oral, tal como lo hizo su abogado con sus pruebas médicas.
En medio de todo esto, la mayoría de los casos se envían a una mediación obligatoria.
La mediación obligatoria es una conferencia formal en la que un juez de compensación laboral trabaja con ambas partes para ver si pueden llegar a un acuerdo. Ambas partes deben asistir, pero ninguna está obligada a llegar a un acuerdo. El objetivo es que el juez ayude a ambas partes a entender las fortalezas, las debilidades y los riesgos de su caso, lo cual les ayudará a llegar a un acuerdo intermedio. Por eso, se considera una parte importante de la cronología de un litigio de compensación laboral.
Si llega a un acuerdo durante la mediación, su caso todavía no ha terminado. Esto se debe a que, en Pensilvania, todos los acuerdos de compensación laboral tienen que ser aprobados por un juez. Por lo tanto, se programará otra audiencia con el juez de su caso. Antes de la audiencia, usted revisará los documentos que incluyen los términos de su acuerdo. Una vez en la audiencia, los abogados y el juez le harán preguntas para asegurarse de que usted entiende los términos de su acuerdo. Si el juez está seguro de que usted los entiende, aprobará su acuerdo y su caso habrá terminado.
Si no llega a un acuerdo en la mediación, su caso continuará con el calendario que su juez ya fijó. Aunque es posible que más adelante sí llegue a un acuerdo, la mediación suele ser uno de los mejores momentos para lograrlo, ya que hay un juez ayudando en la conversación y en las negociaciones.
PASO 4 (meses 7-9): Testimonio de los testigos de hechos del empleador y audiencia final
Así como usted tiene la oportunidad de contar su versión de los hechos, su empleador también presentará testimonios sobre su versión. Según las reglas de su juez, este testimonio puede darse dentro o fuera de la corte. Aunque usted no esté de acuerdo en absoluto con la versión de su empleador, ellos tienen el derecho de presentarle estas pruebas al juez. Su abogado también tiene el derecho de contrainterrogar a los testigos de su empleador, es decir, su abogado puede hacerles preguntas para mostrar dónde su versión podría no ser correcta.
El juez de compensación laboral también celebrará una audiencia final (Final Hearing). Como se imaginará, esta es una parte crítica de la cronología de un litigio de compensación laboral. En ella, el juez se asegurará de que ambas partes hayan podido presentar todas las pruebas que quieren que el juez considere. Si es así, el juez cerrará el expediente. Esto significa que el juez no aceptará más pruebas de ninguna de las partes.
PASO 5 (meses 9-11): Los abogados presentan argumentos por escrito al juez
En la audiencia final, su juez de compensación laboral les dará tiempo a ambos abogados para presentar argumentos por escrito sobre su caso. Esto normalmente toma unos 30 a 60 días. En los argumentos por escrito, los abogados explican cómo quieren que el juez vea las pruebas y las conclusiones a las que quieren que llegue. Los abogados también señalarán cualquier debilidad en el caso de la otra parte. Después de que los abogados presentan sus argumentos por escrito, su caso queda en manos del juez.
PASO 6 (meses 12-14): El juez emite una decisión por escrito
Después de que los abogados le presentan sus argumentos por escrito al juez, solo queda esperar a que el juez emita una decisión. Por lo general, el juez tarda hasta 90 días en escribir su decisión y enviarla por correo. Tanto usted como su abogado recibirán una copia cuando se emita. Esto marca el final de la cronología de un litigio de compensación laboral.
Ojalá el juez falle a su favor y le otorgue todos los beneficios por los que usted estaba luchando. Si no, su abogado revisará la decisión y determinará si usted podría tener éxito con una apelación. Ambas partes tienen 20 días para presentar una apelación si no están conformes con la decisión del juez. Si ninguna de las partes apela, el resultado se vuelve definitivo. Es importante que hable con su abogado sobre la decisión del juez para que entienda el resultado.
Para este momento lo más probable es que haya pasado un año o más, pero vale la pena mencionar que algunos casos llegan a un acuerdo en tan solo cuatro meses desde el inicio del proceso. Esto es posible en ciertos casos. Por eso, siempre debe consultar a un abogado para obtener el cálculo más preciso de la cronología del litigio de compensación laboral en su caso.
Imprima o descargue: Cronología de un litigio de compensación laboral en Pensilvania (en inglés)
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Thomas J. Pivnicny, Esquire
Conozca a su abogado: Thomas J. Pivnicny, Esquire
Thomas J. Pivnicny es un abogado inteligente y de pensamiento crítico. De hecho, tiene una excelente capacidad para tratar con las compañías de seguros y con otros abogados. Como resultado, ha ganado millones en acuerdos de lesiones personales. Él entiende la cronología de un caso de lesiones personales y trabajará duro para conseguirle la mayor compensación posible.
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